Описанный патологический процесс может быть первичным (возникающим на фоне общего здоровья) и вторичным (когда он является следствием основного заболевания). Вследствие различных этиологических факторов воспаление может развиваться в любом участке толстого кишечника, однако чаще всего наблюдаются проктит, сигмоидит, проктосигмоидит, левосторонний колит и тотальный. В некоторых случаях могут развиваться сопутствующие изъязвления и эрозирование. Из-за указанных изменений ухудшается перистальтика и всасывание жидкости.